「神道」是日本最古老也最普遍的信仰，莊嚴的神社是日本文化中最不可或缺的元素之一，也是許多訪日外國人必去的景點。「樂吃購！日本」要來為大家介紹關於神道及神社的小知識，讀完這篇你也可以是小神社通喔！

▋認識日本的神道與神社文化

「神道」是日本原生的信仰，信仰的對象包含天地萬物，原本的神道並未有一個正式的名稱，是在佛教傳入日本之後，為了區別原生宗教與外來的宗教，而賦予神道這個名字。另一方面，天皇被視為是日本神話中「天照大神」的後代子孫，確立了日本皇族的地位。不過一直以來日本的神道和佛教常常融合在一起，稱為「神佛習合」，到了明治天皇為了加強統治的正當性，實施「神佛分離」政策，在形式上將兩者分開，但是一般人仍是同時信仰神道與佛教居多。

神社建築的「基本配備」

佛教的建築叫做佛寺，而日本神道的建築稱為神社。神社一般給人的印象是朱紅色的，有些甚至有金箔等裝飾，相較於佛寺，神社顯得較為華麗，不過也有不少神社保留了原木色調與簡單的樣式。不同規模的神社，裡面的建築物也不一樣，一般而言，神社會有這些常見的基本配備：鳥居、參道、獻燈、狛犬、手水舍、授與所和本殿。

神社門口會有鳥居

神社的參道與獻燈

參拜前先在手水舍洗淨雙手和漱口

神社的本殿與狛犬

大自然的萬物都是神體

祭祀學問之神菅原道真的荏柄天滿社（部分地方為天滿宮）

日本人最早的信仰對象包含天地萬物與自然現象，由於一些鄉野間的傳說，讓人們對大自然產生敬畏之心。因此不管是山脈、海洋、石頭、樹木等，都有神體或精靈的存在，日本人稱之為「八百萬神」表示數量之多，這也是日本神道最原始的本質。神體還包含了日本神話中的人物，例如以提升戀愛運聞名的「大國主命」、掌管食物主司五穀豐收的「宇迦之御魂神」等神祇，也有歷史中真實存在的人物，例如天皇、學問之神「菅原道真」、大阪豐國神社「豐臣秀吉」等。

日本的神社也有分等級

日本神社為什麼會有「神宮」、「大社」、「神社」、「明神」等不同的名字呢？其實自古代以來神社也有分地位等級，稱之為「社格」，以達到管理的目的。不過在二次戰後已經取消了社格制度，現在基本上所有的神社都是獨立管理的，但許多神社仍沿用以前的名稱。唯一沒有社格的是祭祀天皇的祖先「天照大神」的伊勢神宮，因為具有非常尊貴的地位，故不定社格。

明治神宮

久能山東照宮
攝影：Nana

神宮祭祀天皇，等級最高，如京都平安神宮、東京明治神宮；僅次於神宮的是「OO宮」，例如祭祀德川家康的東照宮。像奈良春日大社、島根出雲大社等，則是地方上最大的神社，因此冠上「大社」來表示與其他神社的不同。神社是最為普遍的名稱，另外有些地方性的神社因為和居民生活密不可分，而被暱稱為「明神」，以表示居民的愛戴，例如東京的神田明神。

出雲大社
圖片來源：123RF 寫真素材

神田神社被居民暱稱為「神田明神」

日本人的人生禮儀與神社的關係

日本人從一出生就與神社息息相關。當嬰兒出生後滿月後，父母會抱著嬰兒一起到神社參拜，稱為「初宮詣」；男孩3歲和5歲、女孩3歲和7歲時也會盛裝打扮地去神社參拜，稱為「七五三」。從小學開始，各求學階段入學、畢業，或是準備就職的時候，也有很多人會到神社向神明奉告，祈求未來一切順利。

「七五三」是日本小孩的重要儀式

神前結婚式

20歲時不論男孩女孩都會參加「成人式」，特別是女生會穿著華美的「振袖」，男生則多穿西裝。而近來愈來愈多人選擇在神社舉行結婚儀式，稱為「神前結婚式」，家中長輩慶賀長壽，或是慶祝銀婚、金婚等人生大事的時候，都會來到神社感謝神明，祈求保佑無災無息。

▋參拜前必讀的神社小知識

①參拜時要注意什麼禮儀？

神社畢竟是神的領域，參拜神社之前一定要注意禮節：

（１）進入鳥居前要一鞠躬，如果有戴帽子的話要脫帽。走在通往拜殿的參道上要靠邊走，不要走中間。
（２）在手水舍洗手、輕輕漱口，切記勿以柄勺就口喝水，也不要將零錢投入手水舍，這是不對的喔！
（３）參拜時立定站好，將銅板輕輕投入賽錢箱，如有鈴鐺可以輕輕搖動，然後以「二敬禮二拍手一敬禮」的方式向神明祈願。（少數神社可能略有不同，例如出雲大社是「二敬禮四拍手一敬禮」。）
（４）參拜完可以依個人需求購買繪馬、御守，或是抽籤、寫朱印。
（５）離開時記得轉身向鳥居一鞠躬。